隨著印染企業的迅速發展，印染廢水的排放尤為突出。印染廢水是印染企業生產過程中排放的各種廢水混合后的總稱，印染廢水含大量的有機污染物，排入水體將消耗溶解氧，破壞水生態平衡，危及魚類和其它水生生物的生存。因此解決印染廢水處理合理排放是關鍵的問題，近些年來海綿鐵濾料作為一種多孔型金屬鐵填料，與傳統的鐵屑濾料相比，具有比表面積大，比表面能高及更強的電化學富集及絮凝沉淀的優點，已經在染料脫色方面受到重視。

印染廢水具有水量大、有機污染物含量高、難降解物質多、色度高以及組分復雜等特點,屬難處理的工業廢水。其中，印染廢水的兩大污染源是退漿及染色工序，它們在整個印染工藝流程所產生的廢水中占有非常高的比重，因此，消減這兩股廢水的有機污染負荷，對末端排放廢水水質的改善起關鍵作用。

在印染廠廢水處理中，采用的工藝流程是：海綿鐵過濾-水解酸化-膜生物反應器組合工藝。

海綿鐵過濾柱用于預處理染色廢水，處理后染色廢水與退漿廢水混合進入水解酸化池以提高廢水的可生化性，之后廢水進入膜生物反應器以有效去除其中的有機污染物，使印染廢水達標排放。實驗結果表明，海綿鐵過濾柱可以有效去除染色廢水的色度，其較佳運行條件為濾速4m/h、進水pH=10以及海綿鐵粒徑3～5mm。

海綿鐵濾料是一種新型的水處理材料，它是由精礦粉和氧化鐵磷經過研磨、磁選后再高溫燒結，然后冷卻、沖洗、破碎，再重新磁選和篩選而得到的廉價的多孔狀顆粒物質，海綿鐵濾料用于有機印染廢水、電鍍廢水、含磷廢水的處理以及鍋爐除氧都有明顯效果，海綿鐵價格低廉、來源豐富，用于水處理中成本低而且設備比較簡單，操作容易，管理方便，所以近年來越來越受到關注。

海綿鐵濾料處理印染廢水時，對色度去除率真可達90%以上，COD去除率真可達60%，提高了印染水的可生化性。海綿鐵濾料結構疏松、多孔、外表很不規則，具有很大的比表面積，能吸附廢水中的染料分子，在印染廢水中達到了非常理想的效果，再者海綿鐵濾料運行時間長，利用海綿鐵濾料處理印染廢水，對廢水的色度和COD做到進一步的深度去除，無論從經濟性和實用性上都具有很大的應用價值和前景，實現了工業廢水處理中應用的有效途徑，也更為經濟，因此在印染廢水處理中頗受歡迎。